Cheminée bio éthanol : design à la beauté... fatale ?

La semaine dernière, à deux jours du réveillon de Noël, l'avis de la Commission de la Sécurité des Consommateurs (CSC) sur les cheminées à éthanol a été rendu public : les foyers à éthanol peuvent occasionner de graves brûlures et présenter des risques d'intoxication, l'éthanol particulièrement inflammable pouvant dégager du monoxyde de carbone. La suspension de la commercialisation des foyers à éthanol les plus dangereux a donc été demandée.

Commercialisé en France depuis environ trois ans, sous forme de simple brûleur, de cheminée ou de pièce de mobilier, le foyer à éthanol, vendu comme chauffage d'appoint ou comme objet de décoration, est très tendance : il s'en vend 80 000 par an, même si son prix varie de 200 à plusieurs milliers d'euros, suffisamment pour que la CSC s'empare du dossier et fasse réaliser des essais et des mesures sur 4 foyers à éthanol jugés représentatifs. Conclusion des tests effectués par le Laboratoire national de métrologie et d'essais (LNE) ? Ces foyers très tendance peuvent provoquer de graves brûlures, notamment à cause des évaporations gazeuses de l’alcool qui en s'enflammant peuvent créer un effet flash ou un phénomène de retour de flamme lorsque le consommateur rallume un foyer encore chaud.

La commission insiste aussi sur le risque d’incendie en cas de stockage du carburant près du foyer. Aucun de ces foyers à éthanol n’ayant obtenu le label « norme française », la commission souhaite pour l’avenir que ces appareils fassent l’objet d’un cadre réglementaire fixant les prescriptions minimales de sécurité.

Alors que la commission invitait les professionnels à procéder au retrait des foyers ne répondant pas à l'obligation générale de sécurité, l’association UFC-Que Choisir appellait le gouvernement à interdire la commercialisation des foyers à éthanol, et demandait dans son communiqué, "N'attendons pas que le Père Noël soit passé pour les retirer du marché", le rappel de ces « cheminées design », « véritable bombe à retardement », ainsi que le remboursement des consommateurs.